Adam Smith
Économiste écossais du XVIIIᵉ siècle, Adam Smith est considéré comme le père de l’économie moderne.
Il défend l’idée que le libre-échange permet à chaque pays de se spécialiser dans ce qu’il fait le mieux.
Selon lui, cette spécialisation augmente la richesse globale
Ses idées expliquent pourquoi le commerce international reste central aujourd’hui.
Cependant, sa théorie prend peu en compte les inégalités sociales et environnementales.
David Ricardo
Économiste britannique du XIXᵉ siècle, David Ricardo est connu pour la théorie des avantages comparatifs.
Il montre que même un pays moins productif a intérêt à commercer s’il se spécialise dans ce qu’il fait relativement mieuxque les autres.
Cette théorie explique pourquoi les échanges entre pays très différents peuvent être bénéfiques à tous.
Elle constitue l’un des fondements théoriques de la mondialisation.
Cependant, elle ne prend pas en compte les conséquences sociales comme les délocalisations ou les pertes d’emplois.
Le modèle HOS (Heckscher et Ohlin)
Ce modèle explique que les pays exportent les biens utilisant les ressources qu’ils possèdent en abondance.
Par exemple, les pays riches en capital exportent des produits technologiques.
Il permet de comprendre la spécialisation mondiale des productions.
Ce modèle est souvent utilisé pour analyser les échanges Nord-Sud.
Cependant, il explique mal les échanges entre pays similaires.
Paul Krugman
Économiste américain contemporain, Paul Krugman s’intéresse au commerce mondial moderne.
Il montre que les économies d’échelle et les multinationales jouent un rôle clé.
Sa théorie explique pourquoi quelques grandes entreprises dominent certains marchés.
Elle aide à comprendre la mondialisation actuelle.
Mais elle répond peu aux enjeux environnementaux.